Jeroen Olyslaegers: “Zo kroon je gezelligheid tot heerser”

ZuiderZinnen was van bij het begin een feest. Dat feestelijke karakter zit zo diep in het cultureel DNA van dit festival is dat elk literair of muzikaal optreden zich lijkt af te spelen in de zon, met mensen om je heen. Je ziet alleen maar stralende gezichten. Auteurs ontmoeten elkaar, drinken een glas, vertellen wat tegen toeschouwers die komen aanwaaien na het optreden, krijgen ook van hen wat te horen en daarna is er ter afsluiting nog eens een feest. Literair georiënteerde mensen durven al wel eens drempeltjes te bouwen rond hun clubhuis, vaak zonder dat ze er zelf bewust van zijn. Op ZuiderZinnen kunnen de drempels moeiteloos worden geslecht, in die mate zelfs dat toeschouwers en schrijvers voor elkaar vaak een spektakel vormen. Een van de grootste moraalfilosofen uit Antwerpen, een schrijver en performer geheten Ernst Löw (tevens een goede vriend) geeft vaak deze vaststelling prijs: ‘Gezelligheid heerst!’. Dat klopt wat ZuiderZinnen betreft. Hoe maak je van gezelligheid een gewillige heerser? Door genereus te zijn, het contact tussen kunstenaars en toeschouwers te eren, veelvraten van letteren en akkoorden te bedienen, de mensen op podia en kroegen als medesamenzweerders te beschouwen en een hart te tonen. Zo kroon je gezelligheid tot heerser en laat je diezelfde letteren en akkoorden een verbond tekenen met een gul publiek.