Luc Huybrechts: “Ook dat is liefde”
Het thema van ZuiderZinnen dit jaar is ‘Liefde’. Nogal voor de hand liggend, vonden wij ook. Gaat niet bijna alle literatuur daarover? Het merendeel van de chansons, om van poezie nog maar te zwijgen. Toch zijn er intern lange discussies aan vooraf gegaan. De oudere witte mannen onder ons definieerden liefde vooral als romantiek en erotiek (u weet hoe oude witte mannen zijn), een vioolsolo onder een raam, hand in hand langs de waterkant, dat soort dingen, terwijl de jongeren het veel ruimer zagen. Ze beschouwden liefde als het tegengestelde van haat, iets waar we een tekort aan hebben in deze tijd van polarisatie, racisme, herbewapening, van AI en gebrek aan menselijkheid. Liefde als antoniem van haat. Ook daarover moest ZuiderZinnen gaan.
Daar stond ik laatst aan te denken toen ik aan de kassa stond aan te schuiven met een volle winkelkar. Achter mij stond Michael Jackson uit de tijd van ‘Ben’ – wat jongeren niet veel zegt, natuurlijk. Dezelfde lachende blik en speelse glimlach. Hij droeg een grote fles cola en keek met interesse naar al die dingen die ik wilde kopen.
“Is dat het enige wat jij hebt?”, vroeg ik. Hij knikte, eerder verlegen, of hij zichdaarvoor wilde verontschuldigen. “Kruip dan maar voor,” zie ik met een joviaal handgebaar. “Danku,” knikte hij en kwam met zijn grote fles parmantig voor me staan. De dame van middelbare leeftijd (een vreemd begrip, alsof we allemaal van plan zijn om 120 jaar te worden), die net begonnen was haar kar uit te laden, zag hem daar staan en vroeg bijna streng: “ Is da alles wa gij hebt, manneke? Kom dan maar veur mij staan oek.”
Hij knikte opnieuw dankbaar en de kassierster die het allemaal had zien gebeuren zei breed lachend : “Een grote fles cola. Dat is dan zes eurokes.”
De jongen reikte haar zijn geld aan, keerde zich om en knikte nog eens als bedanking. Ik zag het dametje en de kassierster hem met een brede glimlach nakijken. En heel even voelde ik een beetje warmte van hen uitstralen, zo veel warmte dat ik dacht: “Ook dat is liefde”.
